Žirniai yra ankštiniai augalai, baltymų šaltinis. Yra keletas veislių. Cukriniai žirniai yra saldaus skonio ir gali būti valgomi su ankštimis. Kitų rūšių valgomos tik sėklos.
Sunkiausia viso žirnių auginimo proceso procedūra yra derliaus nuėmimas. Mažose plantacijose šį procesą atlieka patys sodininkai. Laukuose naudojama speciali įranga.
Brandinimo laikas
Derlius nuimamas, kai grūdai visiškai susiformuoja; ankštys yra ryškiai žalios ir sultingos.
Svarbu nepraleisti nokimo momento, nes tai turės įtakos ne tik nuimto grūdo kokybei, bet ir bendram derliui.
Ankstyvas derliaus nuėmimas gali sumažinti žirnių derlių. Tai taikoma cukrinių runkelių veislėms, nes jos yra visiškai valgomos.
Pupelės gali sunokti netolygiai. Viršutinės dar žalios ir neišsivystę, o apatinės jau skyla ir krenta.
Laikotarpis nuo pirmųjų ūglių atsiradimo iki ankščių nokimo gali užtrukti iki 10 savaičių, priklausomai nuo pasirinktos veislės.

Kada pradėti nuimti žirnių derlių
Derlius nuimamas ryte, kai ankštys dar permirkusios rasos. Tai padeda sumažinti grūdų atliekas. Jei ankštis sausa, menkiausias prisilietimas gali ją susprogdinti ir jos turinys išsilieti ant žemės.
Sukietėję grūdai yra paukščių maisto šaltinis, todėl reikia atsižvelgti ir į šį veiksnį.
Didelėse plantacijose grūdų mėginiai imami kasdien, siekiant nustatyti jų prinokimą. Kai tik žirniai prinoksta, jie kuo greičiau nuimami.
Idealus derliaus nuėmimo laikas yra tada, kai derliaus drėgnumas yra 15–20 %. Jei drėgnumas viršija šį lygį, džiovinimo procesas pareikalaus daugiau pastangų.
Tik patyrę sodininkai gali nustatyti grūdų brandą ir derliaus nuėmimo pradžią.
Grūdų derliaus nuėmimas
Lukštentos pupelės valgomos tik kaip grūdai. Jas reikia nuimti, kai pupelės visiškai prinokusios ir dar nesukietėjusios.
Jei renkama rankiniu būdu, augalai nupjaunami ir 1–2 savaites pakabinami sausose patalpose.
Prinokęs žirnių lukštenimas Prinokimą galima nustatyti pagal ankštis, esančias pačiame apačioje.

Padalinto derliaus nuėmimo ir tiesioginio derliaus nuėmimo derinys
Kai pupelės auginamos pramoniniu mastu, agronomai sėkmingai derina dviejų rūšių derliaus nuėmimą: skaldytą ir tiesioginį derliaus nuėmimą.
Atskiras derliaus nuėmimo laikotarpis yra ne ilgesnis kaip viena savaitė, o kombinuotas metodas trunka iki 10 dienų.
Yra du atskirų metodų tipai:
- Pirmasis apima pasėlių šienavimą, sandėliavimą specialiose pradalgėse, pakrovimą į transportą ir kulimą.
- Kitas yra šienavimas, po kurio seka grėbimas ir kūlimas.
Atskiras metodas naudojamas, kai stiebų galiukai ir lapai pradeda gelsti, o sėklos sukietėja. Kombinuotas derliaus nuėmimas naudojamas, kai lapai tampa violetiniai, o sėklos paruduoja ir sukietėja. Šis metodas pradėtas naudoti sukūrus veisles, atsparias išgulimui.

Specialus priedas derliaus nuostoliams sumažinti
Derliaus nuėmimas pradedamas, kai pupelės paruduoja 75 %. Tuomet pupelės paruduoja arba oranžinės spalvos, priklausomai nuo žirnių veislės. Derlius nuimamas naudojant žemės ūkio techniką, įskaitant kombainus ir šienapjoves. Siekiant sumažinti derliaus nuostolius, naudojami specialūs priedai. Šie priedai yra ekonomiški ir užtikrina didelių grūdų kiekių saugumą. Juos galima montuoti ant bet kokio tipo kombaino.
Kai dirvožemis ir pats pasėlis yra labai drėgni, o tai dažnai nutinka užsitęsusių liūčių metu, žirniai išrauti, o tai užsikemša antgalis.
Agronomai teigiamai atsiliepė apie specialių padėklų su skylėmis naudojimą. Jie filtruoja šiukšles ir nešvarumus prieš grūdams patenkant į kuliamąją.

Daugelis agronomų nesutaria dėl įrangos konvertavimo ateities. Specialūs šoniniai peiliai surenka stiebus ir sumažina nuostolius nuimant derlių.
Kadangi žirniai greitai byra, svarbu pasirinkti optimalią pjaunamosios padėtį. Ją reikėtų pastatyti kuo žemiau. Jei ji bus per žemai, yra didelė rizika, kad bus prikibę žemės ir akmenų.
Akmenų kiekį galite sumažinti reguliuodami kūlimo būgno greitį. Jis turėtų būti 400 apsisukimų per minutę.

Jei žirnių drėgmės kiekis yra mažas, greitį reikia dar labiau sumažinti.
Derliaus nuėmimas laikomas sėkmingu, kai jis baigiamas iki grūdų pilno sunokimo. Jei dėl prastų oro sąlygų derliaus nuėmimo nepavyksta laiku užbaigti, kombainai pereina prie vieno etapo derliaus nuėmimo metodo. Ši procedūra pailgina derliaus nuėmimo laikotarpį iki 10 dienų ir sumažina derliaus nuostolius.
Ką daryti nuėmus derlių
Nuėmus derlių, žirniai turi būti rūšiuojami specialiais separatoriais. Jie atskiria grūdus ir pašalina visas likusias šiukšles, tokias kaip stiebo dalys, akmenys, blogi grūdai ir kitos priemaišos.

Dar drėgni grūdai, kurie gali greitai sugesti, siunčiami papildomai džiovinti arba į konservų fabrikus.
Likę ūgliai nupjaunami ir pridedami prie komposto krūvos. Šaknis reikia iškasti – tai gera trąša dirvožemiui.
Žirniai plačiai naudojami gaminant maistą. Jie valgomi švieži, virti, šaldyti ir konservuoti. Jie naudojami užkandžiams, pirmiesiems ir antriesiems patiekalams, taip pat kaip kepinių puošmena.

Neprinokę vaisiai tinka šaldyti; juos reikia blanširuoti verdančiame vandenyje 2 minutes.
Džiovindami žirnius, juos taip pat reikia du kartus blanširuoti. Tada jie paskleidžiami vienu sluoksniu ant audinio ir džiovinami 12 valandų. Toliau džiovinama orkaitėje.
Džiovintus žirnelius laikykite sandariai uždarytuose stikliniuose induose. Nedidelį derliaus kiekį reikėtų pasilikti kitų metų sodinimui.

Nerekomenduojama persodinti žirnių toje pačioje vietoje.











